田都元帅乃戏神、道教护法神，亦称田元帅、田公元帅、田府元帅、相公爷、又称会乐天尊、天帝子等，与西秦王爷、老郎神、二郎神一样都是音乐界、戏剧界的祖师爷（保护神）。每年的农历六月十一，便是田都元帅圣诞。

 

田都元帅讳名雷海青，这个名字的来源有好几个，一说是跟随其农民养父之姓。第二种说法则是雷是母亲的姓，田都元帅的母亲因为感应了翼宿星君下降而有孕，但古早时女子未婚怀孕并不光彩，因而被赶出家门，之后田都元帅的母亲在田野里生下祂并取名雷海青。还有另一种说法是田都元帅在襁褓中被遗弃在田中，恰逢一木偶戏班途经该地，将他收养，见他头上戴的帽子绣有一雷字，就取名“雷海青”

 

信奉田都元帅的信徒们都忌食鸭肉、螃蟹。这是因为在传说中，田都元帅襁褓时因面部发黑，家人认为不祥，被遗弃在田边；受毛蟹吐唾沫餔育、鸭子含食喂养才得以维持生命，后被善心农民拾回养育。故其神像的脸上，常刻绘有螃蟹图腾；依不同地区，蟹有画在神像额头或口部等处，均是表达感恩之意。因此在田都元帅诞辰，与其祝寿之时，信众皆不以鸭母及螃蟹为祭品，

 

另一个说法是，田都元帅雷海青脸上所绘的蟹，是因为田都元帅生前，在皇宫御宴时，不胜酒力醉倒，公主觉得可爱，便用红石朱涂红他的脸孔，又用墨笔把嘴唇周围画成螃蟹形，额头上倒写一个“春”字。田都元帅不知公主戏弄他，酒醒后用镜子一照，发现面容改变，再也擦试不掉，因此，其信奉者与戏剧从业者也就不吃蟹，也不供奉以螃蟹。

 

田都元帅红脸造型的另一个传说则是唐天宝十四年（公元755年），节度使安禄山、史思明在范阳擧兵叛变，占洛阳、入潼关，攻陷长安城，逼走唐明皇，把雷海青以及教坊梨园子弟和宫廷乐官三百余人都掳进洛阳城，在凝碧池设宴庆功。安禄山为显示威风，令雷海青和众乐官弹奏琵琶宫乐，叫宫娥妃嫔歌舞助兴。雷海青义愤填膺，拒不演奏，更是当场怒骂安禄山，安禄山恼羞成怒，喝令手下用刀剜雷海青嘴唇：骂一句，剜一刀；再骂一句，再剜一刀……先后剜了十刀！

 

即使血流满面，雷海青仍然骂不绝口；安禄山暴跳如雷，急令将其舌头割掉，然只见雷海青口含鲜血，强忍剧痛，拼尽全力的将手中琵琶对准安禄山的头部掷去！安禄山把头一偏，肩部被击中；琵琶砸碎，琴弦断裂。

 

雷海青满面红光，威武不屈，恰似一尊金刚菩萨，大义凛然，屹立殿中！殿上数百人众，个人看了骇然……然当殿受辱安禄山的气急败坏之下，立命刀斧手把雷海青绑到戏马殿前，砍成四腿，车裂示众！刀光剑影之下，雷海青英魂直沖霄汉，洛阳城万民泪如泉涌！

 

安史之乱平定之后，唐玄宗从四川避难归来，获悉雷海青忠贞不屈的悲壮事迹，倍加钦敬，颁旨追赠他为“唐忠烈乐官”、“天下梨园都总管”。唐肃宗时又加封为“太常寺卿”，受万民祀拜。这也是田都元帅为何被尊为梨园老祖的原因。

 

同时，玉皇大帝知情后，特赐为“九天风火院忠烈大元”，敕封为人间戏神，主管梨园歌舞，又封玉犬为“灵牙将军”，以护卫三太子，民间称为“天狗”、“白牙精”；那风、火二童为左右副将，金鸡为随从侍郎。

 

自此，民间把他塑成红面将军，嘴唇周围刻有十道刀痕，形如毛蟹，就是体现雷海青面对强暴不屈不挠、视死如归的英雄气概和坚贞不渝，忠君爱国的高尚情操

 

至于雷海青为何被尊称为“田都元帅”，则是另一个传说：

在南宋末年，端宗皇帝被元兵追赶，从海道逃往莆田途中，突遇风浪，万分危急之际，雷海清在天上显圣，带神兵救难，海面风浪顿时平静，君巨得以安然脱险。端宗惊魂稍定后，翘首仰望，但见云端上有一支天兵，护拥着一尊天将，帅旗上镶绣“雷”字，因“雨”头被云雾遮蔽了，只隐约露出下边的“田”字，端宗误认是姓“田”的神将救驾，于是颁诏天下，大塑金身，广为奉祀，赐名“田公元帅”，四时香火供祭，以昭威恩、崇仰之意。后经仔细考证，原来是《雷海青》的神灵护驾，遂更加肃然起敬。


在中国的闽南地区，流传着这么一首讲述新年习俗的民谣：“初一场，初二场，初三无姿娘……十五上元圆，十六相公生。”这里说的“相公”，指的便是田都元帅雷海青，而正月十六是泉州地区田都元帅的公祭日。

 

在马来西亚，田都元帅与林府太师被认为是九皇大帝的护法，九皇大帝宝诞期间也会隆重的举办迎接田都元帅仪式。

 

在这两个行业的朋友，必须要在农历六月十一日向田都元帅祝寿，可以获得田都元帅的庇护。


第一种是从事艺术表演的演艺人员，以广义的艺术表演来说，只要是以戏剧、乐器演奏、舞蹈等为工作的朋友，都受田都元帅护佑，自然是要去庙里向田都元帅好好祝寿的。

 

第二种则是军警人员，广义上来说，军人、警察、消防员、保安人员，都算是广泛意义上的军警人员。或许有人会问主管天下梨园的田都元帅跟军警人员有何关系，但请别忘了田都元帅在殉国后曾显灵率领天兵天将救驾，被皇帝封了元帅与都元帅两个军衔，说祂是军警人员的守护神其实一点也不为过。