韦陀（梵文：Skanda）菩萨，又称韦陀天，韦陀梵音的原本的翻译是塞建陀、私建陀、室建陀，简称建陀，后“建”被误写为“違”，再简化为“韋”，变成韦陀、韦驮，又称韦驮天、韦驮菩萨。，意为阴天；原是印度婆罗门教的天神，。后来被佛教吸收为护法诸天之一，是佛教中护法金刚力士的代表之一，是护持正法的一位大菩萨。而每年的农历六月初三，是韦陀菩萨的诞生之日。韦驮菩萨形象来自于南方增长天王部下一名韦姓的将军，为身穿盔甲、手持宝杵的天神身相。后来由于民间混淆的关系，这位韦将军的形象，就成了韦驮菩萨的形象

 

韦驮菩萨过去的名号于佛典中有着不同的翻译，《悲华经》称名为“持力捷”、“火净药王”，《大乘悲分陀利经》称名为“持大力童子”、“无垢明药王”。世传祂统领东西南三大洲（东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲）巡游护法事宜，保护出家人，护持佛法，故寺院都会供奉祂，并常将其的形象印在佛经与佛教典籍的末页，冀望韦驮菩萨护持，让正法久昌。在汉传佛教中，韦驮天也被奉为二十诸天与二十四诸天之一的护法神，而祂的神像通常被摆在寺庙的大雄殿或四大天王殿里。

 

凡有规模的寺庙大多供韦陀尊天菩萨像，因为韦陀菩萨是佛祖的护法神，也是佛法的护法神，也护修行佛法的众生，寺庙供奉韦陀意为护寺安僧。他面如童子，表示对佛教怀有赤子之心；手持金刚降魔杵，表示有能力摧邪辅正、除魔卫道。据《铸鼎余闻》：“合掌捧杵者，为接待寺，凡游方释子到寺，皆蒙供养。按其杵据地者则否，可一望而知也。”

 

如果你到寺庙里看到供奉的韦陀菩萨塑像，你可以稍微留意一下，韦陀菩萨的形象分别代表不同的含义：


如果韦陀的降魔杵扛在肩上，表示这个寺庙是大的寺庙，可以招待云游到此的和尚免费吃住三天；


如果韦陀的降魔杵平端在手中，表示这个寺庙是中等规模寺庙，可以招待云游到此的和尚免费吃住一天；


如果韦陀的降魔杵杵在地上，表示这个寺庙是小寺庙，不能招待云游到此的和尚免费吃住。



韦陀菩萨过去为法意太子，因发愿为密迹金刚力士来护持千位兄长成佛，因愿力的关系，示现护法相，后来蒙受释迦牟尼佛授记，将于未来贤劫千佛中，最后一位成佛，佛号楼至


《悲华经》说：韦驮菩萨在过去世跟释迦牟尼佛等同为兄弟。过去劫转轮圣王有一千个儿子，同为兄弟，千子学佛后各个发愿，当时的韦驮菩萨听了他们的发愿后就说：“你们修行成道，弘扬佛法的时候我给你们做护法，护持你们，等你们全部成佛之后，我最后一个成佛。”后来转轮圣王的千子成为贤劫的千佛，释迦牟尼佛为第四尊，韦驮菩萨成就最后一尊，名字叫楼至佛。

 

相传释迦牟尼涅盘时，诸天和众王把佛陀火化后的舍利子分了，各自回去建塔供养。韦驮也分得一颗佛牙，正准备回天堂。一个捷疾鬼浑水摸鱼，偷走一对佛牙舍利，撒腿就跑。韦驮奋起直追，刹那间将捷疾鬼抓获，夺回了佛舍利。诸天和众王纷纷夸奖韦驮能驱除邪魔外道、保护佛法。于是，韦陀被人们称为护法菩萨。

 

根据《大藏经》的记载，韦驮菩萨生于农历六月初三日，常在娑婆世界，拥三洲大法轮，一十八世为将军身，五十四世为宰相，造亭接众一百二十所，开井一百三十口，造僧袈裟及碧树钵八百万，设僧尼浴池，砌大路四十八条，造佛寺四十六所。每世造旃（zhān）檀香佛一千尊，高丈六尺，每尊佛前造金宝塔一座，各高七尺；每世造《大藏经》一百藏。一十七世为真童身。宝华琉璃佛会上成道，号普眼菩萨；释迦佛会上，名真童身菩萨。手持金刚宝杵重八万四千斤，金刚不坏身，发大誓愿，佛佛出世拥护佛法。头戴凤翅兜鍪（móu）盔。足穿乌云皂履，身披黄金锁子甲。

 

另外，日本人将韦驮奉为厨房和僧坊的守护神，不但请衪守护僧侣，还要照顾厨房和小朋友的病痛。在日本禅宗，韦驮是行动快速的象征，故有“韦驮天走”的俗语

 

根据昙无谶所译的《悲华经》记载，韦驮菩萨（经典中称名为“持力捷”）曾于佛前发愿护持正法等十大愿：持力捷疾对世尊说：“世尊。彼贤劫中诸佛世尊般涅槃已。最后妙音龙成阿耨多罗三藐三菩提。号那罗延胜叶。世尊。...”

而韦陀菩萨的十大愿如下：

修菩萨道愿：“我愿于尔时修菩萨道。修诸苦行持戒布施多闻精进忍辱爱语福德智慧。种种助道悉令具足。”

护持正法愿：“贤劫诸佛垂成佛时。愿我在初奉施饮食。般涅槃后收取舍利。起塔供养。护持正法。见毁戒者劝化安止令住持戒。远离正见堕诸见者。劝化安止令住正见。散乱心者劝化安止令住定心。无威仪者劝化安止住圣威仪。若有众生欲行善根。 我当为其开示善根。”

末法然灯愿：“彼诸世尊般涅槃后正法垂灭。我于尔时当护持之令不断绝。于世界中然正法灯。”

劫难度众愿：“刀兵劫时。我当教化一切众生。持不杀戒乃至正见。于十恶中拔出众生。安止令住十善道中。灭诸盲冥开示善法。我当灭此劫浊命浊众生浊烦恼浊见浊。令无有余。于饥馑劫。我当劝化一切众生。安止住于檀波罗蜜乃至般若波罗蜜。亦如是我劝众生住六波罗蜜时。众生所有一切饥饿。黑暗秽浊怨贼斗诤。及诸烦恼悉令寂静。于疾疫劫。我当教化一切众生。悉令住于六和法中。亦令安止住四摄法。众生所有疾疫黑暗当令灭尽。于半贤劫断灭众生如是苦恼。”

末后成佛愿：“一千四佛。于半劫中出世。涅槃。正法灭已。然后我当成阿耨多罗三藐三菩提。”

无别千佛愿：“如千四佛所得寿命声闻弟子。我之寿命声闻弟子。亦复如是等无差别。如千四佛于半劫中调伏众生。愿我亦于半贤劫之中调伏众生。”

调伏余众愿：“半劫中诸佛所有声闻弟子。毁于禁戒堕在诸见。于诸佛所无有恭敬。生于嗔恚恼害之心。破法坏僧诽谤贤圣。毁坏正法作恶逆罪。世尊。我成阿耨多罗三藐三菩提时。悉当拔出于生死污泥。令入无畏涅槃城中。”

化佛教化愿：“我般涅槃后正法贤劫一时灭尽。若我涅槃正法贤劫俱灭尽已。我之齿骨并及舍利。悉当变化作佛形像。三十二相璎珞其身。一一相中有八十种好。次第庄严遍至十方无量无边无佛世界。一一化佛以三乘法。教化无量无边众生悉令不退。若彼世界病劫起时无有佛法。是化佛像亦当至中。教化众生如前所说。”

摩尼宝珠愿：“若诸世界无珍宝者。愿作如意摩尼宝珠。雨诸珍宝自然发出纯金之藏。”

作大医王愿：“若诸世界所有众生。离诸善根诸苦缠身。我当于中雨忧陀娑香栴檀沉水种种诸香。令诸众生断烦恼病诸邪见病身四大病。于三福处勤心修行。令命终时生天人中。”