每年农历十月初五为达摩祖师的圣诞，只要是华人，大多都对于达摩祖师的事迹津津乐道，其中一苇渡江、面壁九年、一苇渡江、断臂立雪、只履西归等，都是我们耳熟能详的故事与传说，那么达摩祖师究竟是何许人呢？

 

达摩祖师原名菩提达摩，意译为觉法。佛传禅宗第二十八祖，是中国禅宗的初祖，他让禅宗在东土开花结果，发展为中国最大佛教宗派。被尊称为“东土第一代祖师”，与宝志禅师、傅大士合称梁代三大士。

 

达摩祖师于中国南朝梁武帝时期航海到广州。梁武帝信佛，达摩至南朝都城建业会梁武帝，面谈不契，遂一苇渡江，北上北魏都城洛阳，后驻锡嵩山少林寺，面壁九年，传衣钵于二祖慧可大师。后出禹门游化终身。在《传灯录》一书中，后魏孝文帝太和十九年(公元495年)，达摩祖师坐化，葬于熊耳山。

 

达摩祖师生平：

有关达摩祖师的籍贯和他的种姓众说纷纭，有说是在禅宗各个典籍中的记载也不同，有指达摩祖师是波斯国胡人，因为在好几部典籍如《洛阳伽蓝记》、《开元释教录》、《高僧传》都有记载，其中《高僧传》的记载更是写明：达摩大师，眼绀青色，后称碧眼胡僧。

 

然而，在另一些典籍中如《续高僧传》记载着达摩祖师为南天竺婆罗门种，而《历代法宝记》、《传法正宗记》、《景德传灯录》则记录了达摩祖师为南天竺刹帝利种，其中《传法正宗记》第五卷中更是明确的写出： “菩提达磨尊者，南天竺国人也，姓刹帝利，初名……父曰香至，盖其国之王，达磨即王之第三子也”

 

本文将采用《传法正宗记》等书的说法，即达摩祖师为南天竺国香至国王的第三子。

 

菩提达摩，通称达摩。生于南天竺(印度)，是南天竺国香至王的第三子，刹帝利种姓。原本叫菩提多罗，成年之后依照习俗更名为达摩多罗，是印度禅宗第二十七代祖师般若多尊者的大弟子，印度禅宗第二十八代祖师。

 

菩提达摩自小就聪明过人，因为香至王对佛法十分虔诚，因此从小菩提达摩就能够遍览佛经，而且在交谈中有精辟的见解。

 

般若多尊者在游历天竺国时，一路弘扬佛法教化众生。菩提达摩被般若多尊者普度众生的理想，以及丰富的佛学智慧所吸引，就拜在般若多尊者的门下，成为禅宗的门徒，而且发愿要将当时印度分裂的佛法思想统一起来，使佛法在印度重新振兴。后来菩提达摩继承了师父的衣钵，在天竺国内弘扬佛法。

 

有一天，他听到自己的侄子，继承南天竺王位的异见王，为了自己的国家不受外邦的欺凌，要采取禁止信仰的法令。于是，菩提达摩便派弟子婆罗提前往劝谏，波罗提不辱师命，成功地扭转了异见王的禁教政策，使异见王成为虔诚的佛教徒。

 

达摩东来

达摩曾经向他的师父求教：“我得到佛法以后，应到何地传化?” 般若多罗说：“你虽然得了佛法，但是不可以远游，暂时住在印度。等我寂灭六十七年以后，你就到震旦（即中国）去。广传佛教妙法，接上这里的根。切莫急着去，那会让教派在震旦衰微的。又说：“你到震旦以后，不要住在南方，那里的君主喜好功业，不能领悟佛理”。

 

达摩遵照师父的嘱咐，在师父的身边将近四十年，从来没有懈怠，后来师父圆寂，达摩有感前往震旦的缘分已成熟，便首先告别了先师的宝塔，然后又告别同学，再来到王宫，安慰鼓励国王说：“要勤修各种善业，护持佛家三宝。我这一去不会很久的，九年便回来。”国王虽然不舍，但是也知道这是达摩的心意，于是准备了大船，装上各种珍宝，亲自率领臣属，把达摩一行送到海滩。

 

达摩在海上颠簸了三年时间，历尽艰难曲折，首先来到了中国广州。这时是梁武帝普通七年——丙午年九月二十一日。广州刺吏萧昂备设东道主的礼仪，欢迎他们，并且上表奏禀梁武帝。武帝看了奏章，派遣使臣奉诏到广州迎请，这时是大通元年——丁未年。十月一日达摩等到达金陵（按，即今南京）。武帝接见了达摩。

 

达摩祖师与梁武帝

达摩祖师见到梁武帝之后，梁武帝就问达摩祖师说：“大师，自从我登基以来，修佛寺，抄写经文，供养僧人无数，请问我有什么功德”? 达摩祖师很坦然地说：“无功无德，就像物件的影子，你说它有，但是却没有。”梁武帝听了很不高兴，于是又问达摩祖师说：“那要怎么样才算是有功德呢”?

 

祖师就说：“要洁净完满的得道者才有，但是这种人很难找!”梁武帝又问：“那么请问，这个世界上有没有佛的存在呢?” 达摩祖师就说：“没有!”梁武帝听了很生气，又说：“身为僧人，你知道你是谁吗?”这时候，祖师冷静的说：“不知道!”于是梁武帝就把达摩祖师赶走了!

 

后来，梁武帝结识了志公大师，就谈起了达摩祖师的对话：“志公大师，曾经我问达摩祖师，我修寺院，抄写经文，供养僧人无数，问他我有什么功德?而他却说我没有?” 志公大师回答说：“达摩祖师答得对呀!皇上，你要知道，你本来是有功德的，但是老是挂在嘴上，要人称赞，这就是刻意贪求功德，功过相抵，那也就没有了。”

 

梁武帝听了，有点醒悟了，于是又问：“当时我问他有没有佛的存在，他居然回答我说没有!”志公大师回答说：“达摩祖师答得也有道理啊!皇上，你要知道，佛本来没有形式，只存在心中，既然皇上怀疑有没有佛得存在，那证明皇上心中无佛，既然心中无佛，那么又怎么会有佛的存在呢?”

 

梁武帝被志公大师短短几句话就惊醒了，但是还是有点不服气，又说：“那他也不应该说，自己是谁都不知道啊!” 这时候，志公大师说了一句话：“未生我时谁是我?生我之时我是谁?” 梁武帝这次真的后悔了，他亲自赶走了一位真正的得道高僧!

 

虽然菩提达摩与梁武帝两人会晤的不顺利，并没有让他失去信念，于是达摩毅然决定渡江北上弘法，但是他来到江边的时候，天色渐晚，浩翰的江面不见来往的舟船，达摩面对西方双手合十，喃喃说道：我之西来，深有密意，法若无生，我愿沉江，法若得兴，天助我也。

 

接着，菩提达摩摘了一根芦苇抛投于江流之中，自即撩起了僧袍，站立于芦苇之上，直向于江心驶去，一身飘然过江。达摩于渡江后来至洛阳，入嵩山少林寺，面壁静坐长达九年。

 

达摩到达洛阳的时候，是魏孝明帝孝昌三年。达摩下榻在嵩山少林寺，面壁而坐，整天默默不语。人们不知道他葫芦里卖的什么药，都他叫“壁观婆罗门”。

 

达摩与二祖慧可

当时有个叫神光的僧人，感叹孔子和老子的教导只不过是礼术规矩，，而《庄子》、《易经》这些书，也未尽妙理，他听说达摩居住在少林寺，于是便前往少林寺参见。虽然他一直在达摩背后恭候，达摩却每每对着墙壁端坐，神光听不到他的教诲和鼓励。

 

这时候神光心想：“过去的人求学访道，饿了，把光骨头敲开吸取里面的骨髓，从身上扎出血来暂时充饥，割下珍贵的头发掩埋在泥里，或者舍身跳崖去喂老虎。古人尚且如此，我又是什么人呢？”

 

当年十二月九日晚上，漫天大雪，神光站在殿外，一动不动。到天亮时，积雪都没过他的膝盖了。达摩怜悯地问道：“你久久地站在雪地里，要求什么事?” 神光悲苦地流下泪来说：“只希望和尚慈悲为怀，打开甘露门，普度众生。

 

”达摩说：“诸佛有无上妙道，是天长地久勤奋精进，行难行之事，忍难忍之情而修得的。哪能凭小德小智，轻慢之心，就想得到真乘，白费辛苦。”神光听了达摩祖师的教诲激励，悄悄拿了一把快刀，砍断了自己的左臂，将残臂放在达摩面前。达摩知道他是堪承大业的法器，就说：“诸佛最初求道的时候，为了证法而忘掉了形骸．你今天在我面前砍断手臂，你所追求的也可以得到。”达摩于是给他改名叫慧可。

后来达摩祖师又陆续收了几名入室弟子，加上慧可总共是三僧一尼。三僧是道副、道育和慧可；一 尼，人称为尼总持

过了九年，达摩要返回印度了。他召集门人说：“回国的时间到了，你们何不说说自己有什么心得？”

 

道副说：“在我看来，不拘于文字，不离开文字，这就是道用。”

达摩说：“你学到了我的皮毛。”

 

尼姑总持说：“据我理解，就像庆喜见到如来的佛国，见了一次就见不到第二次。”

达摩说：“你学到了我的肉。”

 

道育说：“地、水、火、风四大皆空，色、受、想、行、识五阴并非真有。在我看来，没有什么法可以学得。”

 

达摩说：“你学到了我的骨头。”

最后，慧可礼拜了大师，依次序站在自己的位置上，没有开口。

达摩说：“你学到了我的精髓。”

 

他又看看慧可，告诉他：

“过去如来把他的清净法眼传给迦叶大士，然后又展转嘱托，传到我手里。我现在交付给你，你要护持。我把袈裟也传给你，作为传法的信物。它们各有自己的含义，应该知道。”慧可说：“请大师指示。”

 

达摩说：“内传法印，以便正智与真理相契合。外传袈裟，以便教派承传旨意明确。若是后代轻薄，群起怀疑，说我是西天人氏，你是东方学子，凭什么得真法，你拿什么证明？你如今接受这袈裟和佛法，以后遇上灾难，只要拿出这衣裳和我的法偈，就可以表明化导无碍。我寂灭两百年后，衣裳就不再往下传了，佛法已经遍布天下。但那时候，懂佛道的人多，行佛道的人少；说佛理的人多，通佛理的人少。私下的文字，秘密的证说成千上万。你应当宣传阐发正道，不要轻视了没有证悟佛理的人。他们一旦回复正道，就跟没走弯路的人一样了。”

 

他更接着说：“ 佛祖释迦牟尼，早年以大法眼藏，付嘱摩诃迦叶尊者，辗转相传，而至于我，我现在便将大法付嘱于你，你好好的传下去吧，不要使它断绝！”

 

菩提达摩说完这一番话以后，便取出一件袈裟和一个钵授予了慧可，并说：“ 这衣钵是禅法传授的信物，因为我恐怕后世以我为异 域之人，而不 相 信 你 的 师 承， 故 现 传 了 这 衣 钵， 以 作 证 验， 定 为 宗 趣。” 菩提达摩继续说：“ 当我归西两百年以后，衣钵便须止而不传。 佛法将会十分兴盛，不须用衣钵做信物了，因为到了那时候，人们亦 会依教奉行。” 菩提达摩的预见，就是后来的唐朝佛教。

 

菩提达摩最后将一部《 楞伽经》授予慧可，并说这是佛祖释迦牟尼佛最重要的心法，以此法可以净化世人，还说出一个偈语：“ 吾本来兹土，传法救迷情。一花开五叶，结果自然成。” 他说出了自己 从印度到中国的目的，现在将衣钵传授给慧可，亦可算大功告成，了却他多年来的心愿。

 

只履西归

在将衣钵传给二祖慧可大师之后，达摩祖师就出门游历，并且他晚年的事迹，各传都未明确记载。在《传灯录》一书中，后魏孝文帝太和十九年(公元495年)，达摩祖师坐化，葬于熊耳山。也有后人后人传说他遇毒而逝，葬于熊耳山（今河南宜阳县）

 

达摩逝世三年后，魏臣宋云奉命出使西域，回来经过葱岭时，同达摩祖师相遇。宋云看见他手里提着一只鞋子，翩翩远去。宋云问：“大师往哪儿去？”达摩说：“西天去！”宋云回来，把这事告诉给大家。等到他的门人启开坟墓看时，只剩下一付空空的棺材，里面有一只皮鞋。满朝廷的人都为之惊叹。官员们奉皇帝命令，取了那只皮鞋，放在少林寺供养起来。

 

禅宗

达摩在中国始传禅宗，“直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传”。佛陀拈花微笑，迦叶会意，被认为是禅宗的开始。不立文字的意思是禅是脱离文字的，语言和文字只是描述万事万物的代号而已。这也是为什么慧能大字不认识一个，但是却通晓佛经的原因，只要明心见性，了解自己的心性，就可以成佛。经二祖慧可，三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能等大力弘扬，终于一花五叶，盛开秘苑，成为中国佛教最大宗门，后人便尊达摩为中国禅宗初祖，尊少林寺为中国禅宗祖庭。

 

《达摩传法偈》

吾本来兹土，传法救迷情；

一花开五叶，结果自然成。

 

达摩祖师《一心戒文》

 

　　一、于自性灵妙常住法中，不生断灭之见，名不杀生。

 

　　二、于自性灵妙不可得法中，不生可得之念，名不偷盗。

 

　　三、于自性灵妙无着法中，不生爱着之念，名不淫欲。

 

　　四、于自性灵妙不可说法中，不说一字，名不妄语。

 

　　五、于自性灵妙本来清净法中，不生无明，名不饮酒。

 

　　六、于自性灵妙无过患法中，不说过罪，名不说过。

 

　　七、于自性灵妙平等法中，不说自他，名不自赞毁他。

 

　　八、于自性灵妙真如周遍法中，不生一相悭执，名不悭贪。

 

　　九、于自性灵妙无我法中，不计实我，名不瞋恚。

 

　　十、于自性灵妙一如法中，不起生佛二见，名不谤三宝。